Hard Problems

Diese spannende Dokumentation von George Csicsery begleitet das US-amerikanische Team beim härtesten Mathetest der Welt: der Mathematikolympiade IMO. Wir verfolgen junge, aufstrebende Mathematiker bei der Qualifikation für das Finalteam und stets steht die Frage im Raum, ob dies das Team ist, dass die Olympiade 2006 gewinnen kann.

Durch Interviews mit ihren Eltern, Lehrern und den Schülern selbst erfährt man, was diese jungen Genies antreibt; sie dazu bringt, sich immer größeren Herausforderungen zu stellen und sich so beharrlich mit mathematischen Problemen zu beschäftigen. Man erfährt, warum sie so leidenschaftlich mit der Mathematik verbunden sind und wie sie es durch das mehrstufige, US-interne Auswahlverfahren schaffen.

Die Schüler berichten über ihre Leidenschaft für Mathematik, von der „Schönheit von Beweisen“, von der Mathematik als Wissenschaft, die die „absolute Wahrheit“ für sich beanspruchen kann. Sie beschreiben, wie sie ihr Gehirn arbeiten fühlen. Sie sehen das Lösen mathematischer Rätsel als Erfahrung ihrer selbst und nicht als reines Anwenden von Wissen. Bei der Lösung von Problemen geht es Ihnen um Perfektion, Kreativität und Schönheit. Und das in einer universellen Sprache, die Kinder verschiedener Nationen zusammenbringen kann.

Schließlich begleitet der Film das sechsköpfige Team nach Lubiljana, Slovenien, wo die IMO 2006 stattfand. In den Tagen vor der Olympiade steigt die Spannung immer weiter. Als dann der erste Teil des finalen Tests beginnt, verschwinden die Teilnehmer geradezu in den mathematischen Themen, sind konzentriert und fokussiert. Alle äußeren Einflüsse werden ausgeblendet, die Aufregung ist verschwunden. Es folgen insgesamt 9 Stunden Arbeit, in denen sechs Aufgaben vor allem kreativ und effizient gelöst werden sollen.

Nach einigen Tagen der Auswertung steht es fest: das amerikanische Team ist auf dem 5. Platz gelandet, hinter China, Russland, Korea und Deutschland, für das IMO-unerfahrene Team eine sehr gute Leistung. Begleiten Sie die jungen Mathematiker auf ihrer aufregenden Reise.